来自丹佛的医生Lauren Hughes今年2月在开车前往诊所的途中，被一辆车从侧面撞击，车子当场报废，她也被紧急送到了最近的Platte Valley医院。
在急诊室，医生检查后诊断她膝盖严重割伤、身体多处淤青、右脚踝骨折，并建议她立即手术以防感染。“他们说，你的膝盖有个很大的伤口，骨头也断了，必须立刻手术清创预防感染。因为我本来也是医生，所以就同意了”。
Hughes当晚接受了膝盖伤口清创和脚踝复位加钢钉固定手术，又住了一晚院，第二天被朋友接回了家。她本以为这些只是一次常规治疗，没想到几周后却收到了高达$63,976.35 的账单，而且保险还拒绝赔付大部分费用。
她的医疗保险公司Anthem只支付了部分急诊和救护车费用，拒绝支付手术和住院费。Hughes气愤地表示，“一个骨折的脚踝、一个膝盖的伤口，竟然要$60,000多？我又没脑震荡，也没内伤，这太疯狂了”。
保险公司的理由是住院不符合“医疗必要性”的标准。他们认为，除非患者需要第二次手术、或者出现发烧等并发症，否则不需要住院过夜。“我们无法获取更多信息，无法确认她有这些严重症状”。
但Hughes根本不认同这个说法，“我车都报废了，家人又不在身边，还在服用止痛药，让我当天自己走人？能不能再离谱一点”。她翻遍保险合同，才发现要想住院被认定为合理，必须证明门诊无法提供安全充分的治疗。
保险公司发言人表示，这笔手术账单跟住院是捆绑处理的。虽然他们承认骨折手术本身是必要的，但由于和住院一起被提交审核，所以全被拒了。Hughes还以为《意外账单保护法》能帮到她，但律师说这项法律只在医疗必要性被认可的前提下才有效。也就是说如果保险公司判定你不该住院，那这条法律就帮不了你。
更离谱的是，保险公司还告诉她，如果医院当初把她标记为观察病人而不是正式住院，或许就可以报销了。因为观察病人只需要短期留院，保险赔得少且更容易通过审核。
作为医生的Hughes开始层层上诉，找 HR、找医院、找保险公司，甚至求助媒体。最终医院表示账单级别设置错误，会作为“门诊观察”重新开票，并撤销了所有对Hughes本人的账单追讨。重新计费后总金额降为$61,000，Hughes最终只需自己掏$250。
这次经历也让Hughes意识到，就算你是医生，在美国医疗系统面前依然毫无还手之力。
“我当时一边疼得要命，一边要打电话通知家人、同事、照顾宠物、做检查，还要自己思考保险怎么报销…太荒谬了”。
